Найден новый спутник у планеты Нептун

Американскими  астрономами из научно-исследовательского института SETI Institute, базирующегося в Калифорнии, обнаружили 14-й по счету спутник у планеты Нептун. Открытие было сделано при помощи телескопа Hubble.

По словам Марка Шоуолтера астронома-ученого, обнаружившего новый спутник,  это открытие вышло по чистой случайности: оказалось, что при передаче на компьютерный анализ фотографий колец Нептуна, он по ошибке указал бо?льшую область, чем предполагал изначально.

Размер спутника под  кодовым именем  Эс/2004 Эн 1. равен всего около 20-ти километров в диаметре.  Это самый маленький спутник у Нептуна  и находится он между орбитами двух других лун — Лариссы и Протея, на расстоянии около 105,2 тысяч км. от самой планеты.  Один оборот вокруг Нептуна Эс/2004 Эн 1 совершает примерно за 23 часа.

Как отметили в НАСА, по степени излучения света, открытый ученым спутник приблизительно в 100 миллионов раз темнее самой тусклой звезды, которую возможно наблюдать невооруженным глазом. Возможно, именно по этой причине луну Эс/2004 Эн 1 не смог обнаружить американский межпланетный зонд «Вояджер-2», пролетавший  мимо Нептуна в 1989 году.